Em abril, em meio à atmosfera vibrante da primavera, os vastos campos de peônias na cidade de Juancheng, em Heze, na província de Shandong — conhecida como a “Capital das Peônias da China” — entraram em plena colheita. Nos campos da base padronizada da Fanghua Agricultura, trabalhadores habilidosos percorrem as fileiras verdes cortando peônias frescas, ainda com botões fechados e cobertos de orvalho. Após passarem por seleção, embalagem e transporte em cadeia fria, essas flores chegam a cidades como Pequim, Xangai e Kunming em apenas 48 horas, levando um pedaço da primavera aos consumidores.

Graças à transformação da tradicional peônia medicinal em um produto de “economia da beleza”, a cidade de Penglou se reinventou: de “terra das ervas medicinais” tornou-se um polo de flores frescas de corte. Em 2025, a área plantada com peônias de corte ultrapassou 3.800 mu (cerca de 253 hectares), tornando-se um verdadeiro motor dourado para a revitalização rural.

A história do cultivo de peônias em Penglou remonta à Dinastia Ming, quando a cidade era um importante centro de produção de ervas medicinais no sudoeste de Shandong. Em 2018, a Fanghua Agricultura deu o primeiro passo para a transformação: aproveitando uma área de mais de 200 mu de peônias ornamentais, expandiu o cultivo tradicional para o setor de flores frescas. “A floração dura cerca de 50 dias, e o ideal é cortar os botões antes de abrirem, podendo cada haste ser vendida por cerca de 10 yuans”, explica Tang Yongqing, diretor da empresa. Atualmente, a produção diária ultrapassa 20 mil hastes, com mais de 30 variedades cultivadas, como “Coral Sunset” e “Sunshine Girl”, cuja demanda supera a oferta.

Mas a peônia gera valor além das flores: após três a quatro anos, suas raízes podem ser processadas como a erva medicinal “Chi Shao” (peônia vermelha), criando um ciclo de produção que integra “venda de flores no início” e “venda de raízes depois”. Esse modelo cobre os intervalos de rentabilidade do ciclo agrícola, garantindo um rendimento médio de mais de 10 mil yuans por mu. Através do modelo “cooperativa + agricultores”, cerca de 300 famílias da região foram envolvidas no cultivo, aumentando a renda anual média em 26 mil yuans por domicílio. “Com a renda do arrendamento da terra e do trabalho no campo, ganho mais de 20 mil yuans por ano e ainda consigo cuidar da minha casa”, conta Zhao Xuezhen, moradora da vila de Guobeikou.

A qualidade e a agilidade na entrega são fundamentais para competir no mercado de flores frescas. Para isso, a Fanghua Agricultura implantou sistemas inteligentes de armazenamento refrigerado, mantendo a temperatura entre 2°C e 4°C. Combinado ao transporte em cadeia fria, isso assegura que consumidores em grandes cidades recebam as flores ainda frescas e orvalhadas em até 48 horas.

As vendas também ganharam novo impulso com o comércio digital. “Gente, vejam esta ‘Coral Sunset’! É só colocar na água que abre, façam o despertar em água por quatro horas e troquem a água todos os dias — assim a flor dura mais de uma semana!”, explica a apresentadora Xu Chengcheng durante uma live em uma estufa da empresa. Os pedidos pipocam na tela. Desde o início das transmissões ao vivo, os pedidos online cresceram visivelmente, enquanto turistas, atraídos pelas lives, visitam o local para fotografar os campos de flores, impulsionando também o turismo rural. Essa estratégia de “atração online + experiência offline” trouxe nova vitalidade ao campo.

Aproveitando seus recursos naturais, Penglou tem impulsionado o cultivo de flores frescas e o desenvolvimento da indústria de ervas medicinais como pilares da economia rural. No segmento de flores, o foco vai da seleção de variedades à modernização tecnológica e à logística em cadeia fria, aumentando a competitividade no mercado. No setor de ervas medicinais, a cidade vem apostando em processamento avançado e agregação de valor, lançando produtos como óleo de sementes de peônia, chá de estames de peônia e cascas de peônia — produtos de alto valor agregado que ampliam o espaço de crescimento econômico local.

Na estação de fim de primavera, o aroma doce das peônias se espalha pelas estradas de Penglou, enquanto caminhões frigoríficos cruzam as vilas carregados de flores frescas. De um passado focado na venda de ervas a granel para a atual venda de flores premium, a cidade vive uma revolução silenciosa e próspera no campo, impulsionada pela peônia. Como as flores “Coral Sunset” prestes a desabrochar, Penglou se prepara para uma nova e vibrante era.